緑濃い山なみを抜けると、眼前にぱっと開ける尾鷲のまち。熊野街道と交差する778号線をそのまま海にむかって進むと「五月湯」の煙突が見えてきます。２代目のご主人と息子さんが口をそろえるこの銭湯の自慢は、井戸水を薪で沸かした「やわらかいお湯」。もうひとつ欠かせないのが、番台に交代で座る近所のお母さんたちの存在です。寒い季節には火鉢でもちを焼いたり、クリスマス会を催したり、この場所自体が「サロンみたいな所」。ネットなど使わずとも、ローカルな情報が自然と集まってくる五月湯の煙突は、まるで尾鷲の情報アンテナ。このまちを知るにはまず、五月湯を訪ねるのが一番でしょう。